Jacques Mesrine a francia történelem talán legismertebb gengsztere volt, akinek élettörténete szinte kiáltott a megfilmesítés után. Az élettörténetéről íródott L’Instinct de Mort (Halálos ösztön) című könyv ragyogó összefoglalása volt sajátos karrierjének, legendáját pedig csak növelte, hogy Párizs közepén rendőrök lyuggatták őt szanaszét közvetlen közelről. Az eltelt évek alatt nem kopott meg Mesrine fénye, sőt ma is legalább annyian ismerik őt Franciaország-szerte, mint aktív korában. Jean-François Richet rendező és csapata rájött, hogy ezt a páratlanul gazdag élettörténetet nem lehet egyetlen filmbe sűríteni, ezért 2007 májusától 2008 januárjáig forgatva egyszerre két játékfilmnyi anyagot vettek fel, hogy két részletben láthassák a nézők Mesrine bűnökkel és érdekességekkel teli életét. Vincent Cassel (Eastern Promises – Gyilkos ígéretek) megformálásában az első epizódban annak lehetünk szemtanúi, ahogy Mesrine beépül a szervezett bűnözésbe és maga is gengszterré válik, a későbbi folytatásban pedig már a leghíresebb francia bűnözőként folytatja pályafutását. Az utóbbi évek legambiciózusabb francia filmje olyan kiváló szereplőgárdát vonultat fel, mint Ludivine Sagnier (Swimming Pool), Mathieu Amalric (A Quantum csendje) vagy Samuel Le Bihan (Farkasok szövetsége).
